刘延庆听得咋舌,摇头道:“这等好本领,可惜却助纣为虐。”
曹操摇了摇头,冷笑道:“这事若说来,倒也是桩笑谈,原来此人曾云游至安定州,恰逢那处大旱,五个月不见滴雨,官府悬赏三千贯祈雨,正是这个‘幻魔君’揭榜登坛,一番施法,甘霖普降,谁知要领赏钱时,库吏欺他是个外来汉,无根底,只拿了三贯钱打发他,惹得此人大怒,一顿拳脚打翻库吏,没几日,伤重死了,州官便下了公文,要拿乔冽问罪,乔冽连夜逃回老家,背了老母逃去江湖上,起个法号叫乔道清,机缘巧合结识了田虎,田虎惊其道术,封他护国灵感真人、军师右丞相,以国师相待。”
杜壆、袁朗等人听了,都不由冷笑道:“三千贯赏钱求雨,分明求来了雨,却只给三贯,换了我等,连那州官也要打死,此意方平。”
刘延庆亦叹息道:“想那个小小库吏,难道胆子包天,敢这般贪墨?那些墨下的钱财,大头想必都是州官得去。唉,朝廷尽以此等人牧民,以至于烽烟四起。”
李逵却皱眉道:“这个姓乔的,必然是俺梦见的妖人无疑!待遇见时,先自一斧子劈他两半,叫他害不得我哥哥也。”
众人听了都笑,曹操亦笑,忽然心中一动,暗自忖道:不对呀!卞祥早同我说过,晋贼余众,唯这个“幻魔君”最为奢遮,我等一路沿河而上,诸处反军奈何不得,自然快马报于田虎,那乔道清既然有呼风唤雨手段,掀波造浪,自然不在话下,这一节我本有所料,原是准备不到沁源便下船,自地面上杀将去,缘何在李逵梦里,我兀自着了妖人的手脚?
他拉过刘延庆,将这番想法一说,刘延庆也严肃起来,思考一回,猜测道:“若这般说来,不外乎两般情况,或者有什么变故,以致我们不得冒险开船赶路;或者就是那厮提前杀了我等一个冷不防!”
曹操道:“必然如此!然而我等在水上,消息不同,能有甚么变故?依末将看来,怕是还以后者居多,如今虽有李逵等相助,我等亦要小心。”
当即嘱咐水师众将,日夜细察,稍有不对,便来禀告。
又两日,船队过了晋城,驶入太岳山脉。
晋中地形,三道山脉自北及南,形成一个川字,左为吕梁,右为太行,中间则是太岳,一道沁水,却又恰好顺着太岳山脉中间穿过,船行其中,两面皆是崇山峻岭,中间峡谷里弯弯曲曲一道碧水,随着山势起伏,或急或缓。
曹操在甲板上观摩形势良久,忽然有所醒悟,连忙唤来闻人世崇、张横两个,嘱咐他二人且不急赶路,每日多停泊两个时辰,派人上岸去广伐树木,全军一起动手,尽数都制成长长短短的木板木棍,并大肆采摘野藤,搓制成手臂粗的绳索,都搁在
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