大吃一惊。
“怎么会这样,武威城满编应该是一万五千人啊。怎么会只剩下了不到五千人。”
唐俊勇无奈道:“这就说来话长了,总之这些年来逃走的士兵不少,留下的大多是老弱病残,因为他们知道自己即便逃也逃不远。与其饿死在路上或者被马贼截杀,还不如在城中混口饭吃。只要他们当兵一日,总归是不会饿死的。”
唐俊勇的这个解释让李定国沉默了。
是啊,当兵一日总归不会饿死。如果不当兵了,很可能在这乱世连一口饱饭都吃不上。
好在皇帝陛下一统天下,光复神州,以后日子肯定会越来越好了。
“你说担心马贼劫掠城池,武威附近可有你说的这十八股河西马贼?”
李定国发问后,唐俊勇立即答道:“有的有的,武威城北有三岔堡、青松堡、黑山堡。西有西把截堡,南有南把截堡。这些戍堡本来都是我军控制的,但近年来都已经失守,皆被附近的马贼占据。说来惭愧,末将只能据守武威城,保证武威不失,却没有能力率部夺回这些戍堡。”
李定国摇了摇头道:“以武威如今的兵力,唐总兵能够自保已经殊为不易。你不用太过自责。本王既然奉了圣旨清理河西走廊,打通丝绸之路,这些马贼自然是要剿除的。你可愿意为本王派来向导引路?”
唐俊勇见李定国非但没有责怪他,反而主动提出要帮助他剿灭马贼,心中直是乐开了花。
“愿意愿意,末将自然愿意。晋王殿下放心,别的地方末将不敢说,但在这武威府附近,末将可谓是十分了解。那些马贼其实说是结盟,但大多数时候都是各自为战的。以晋王殿下之威,必定不费吹灰之力就能扫除这些马贼。”
李定国点了点头,继而问道:“本王进城的时候见城中街道两侧的商铺基本都关闭了,可是城中商贾也受到了影响?”
唐俊勇挠了挠头道:“哪里还有什么商贾啊,这年头朝不保夕的,没准早上还活着,下午就丢了性命。以往的河西走廊那是商贾络绎不绝,可现在大半年也见不到一只商队。谁也不想自己辛辛苦苦跑上大半年商路,结果便宜了马贼吧。”
李定国攥紧拳头道:“这些马贼当真是可恶。怪不得皇帝陛下要我扫清河西走廊,如若不这么做,怕是几十年丝绸之路也无法畅通。”
“可这城中的菜地又是怎么回事?”
李定国见武威城中有不少成块的菜地,不禁有些疑惑不解。
“回禀晋王殿下,这些菜地都是末将命人开垦出来的,平日里种植一些菜蔬。总兵府后面这一块空地原本是演武场,现在也用来种粮食了。这不是被逼的没办法嘛,如果在城外种植菜蔬、粮食,很可能被马贼劫掠,到时很可能一年的收成都便宜了这伙亡命之徒。”
唐俊勇颇是辛酸的解释道。
又是马贼!
李定国这下算是彻底搞清楚了。
原来河西走廊已经衰败到了这种地步。
如果再不加以剿贼,还不知道会发生什么骇人听闻的事情。
若真是任由其发展,朝廷的威望何在?
“本王倒要看看这些马贼到底有何本事,他们便是手眼通天本王也要叫他们死无葬身之地。”
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