于外部事物很少关注,更不可能援助东吁,结果这个小国独立难支,如今已经快被唐军占领近半国土了。
除了在中南半岛上的大战,另外一个用钱的地方就是军备了。为了筹措四国联军可能的报复,唐军将大量军事物资运送到苏禄群岛和中南半岛各港口囤积起来,以应付可能的危机。这样的做法也需要大笔资金支持,因此分去了战争债券的两百万银元份额。
比起这两个方向上,海军的扩军计划无疑是最耗钱的,财政司先期投入了数百万银元之后,这次战争债券获得的另外六百万银元也都投入了进去,却似乎还有不够的迹象。
新军舰制造已经全部移到了三门军港进行,因为那里可以就近取用钢铁厂的产品用于造舰。新的三号战船已经完成了,从外表看去除了舰体通体包裹钢甲,以及甲板中间那两根并不算高的烟囱,这艘战船与四号、五号和六号战船是非常相似的,只相当于一脉相承的唐军战船放大版,然而仔细查看数据,却完全是颠覆性的。
三号战船拥有接近1800吨的排水量,这比四号战船几乎大了一倍,其三层火炮甲板安装了80门新式火炮,其中更是有一半都是最新型的10公斤舰炮。570人的定员中,第一次出现了轮机兵这个新的兵种,其人数达到了80人,专门负责伺候位于底舱的8台卧式锅炉和三台新型摇气缸式蒸汽机,它们将通过一根延伸到船尾的主轴,给两个螺旋桨带来940匹马力的澎湃动力,并能在不使用风帆的情况下,达到14节的高速。如果在顺风的情况下三桅风帆全部展开,甚至能提升到与飞剪式帆船一样的17节。
这艘战船设计之初,朱聿键本来以为使用蒸汽动力,可以完全摒弃风帆的,但是徐光启认为蒸汽机的可靠性不足,同时因为在这个时代设计人员的固有思想中,总是有蒸汽机必须烧煤,而煤的存储量有限,但是风帆使用的风并无限制这样的想法,所以朱聿键就从善如流,同样保留了风帆。
这艘船的特点除了蒸汽机之外,就是那外部清晰可见的铁甲了。为了加强防护,三号战船用榉木制造,板壁厚达450毫米,外部加挂25毫米钢板。为了减轻重量和减少海水腐蚀,钢板是从水线部分起开始加挂的,以减轻船体重量。此外发动机舱特意全部钢制,并以多层铆接方式固定在三条彼此连接的钢制龙骨上,以保证发动机的震动不会影响船体结构强度。
这样一艘堪称划时代的战舰,比后世第一艘铁甲蒸汽战舰,英国的勇士号要提早了240多年,可谓当今世界绝对的第一战舰,当然造价自然也不会低。这样一艘战舰单论制造成本,就达到了七十万银元一艘,这也是当初总参谋部反对建造的原因之一。
对于海军的投资,朱聿键却是不遗余力,在第一艘建造完成并进行海试成功之后,朱聿键就当即拍板再造四艘,随后按照需求继续增购。
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