贺氏家族原籍苏南白石潭,因贺弘祖父贺老大人正任着仆寺卿,这一支便于京城住下了,贺府是一座前后进的宅,明兰之前来过几次,知道府中住着贺家老夫妇俩,贺二老爷一家,还有贺弘母。
六月底的日头已颇为火辣,明兰坐在祖母的右侧,一上都摇着把大蒲叶扇,一人打扇两人凉快,晃了大半个时辰的马车才到,贺府的仆妇早熟识了盛家祖孙俩的,一见面就笑容满面的迎了上去,扶着搀着打着盖伞把祖孙二人引进后园的花厅。
贺家离皇城较远些,四处林荫满栽,一走进后园便一阵阴凉,明兰吐出一口热气,拿帕摁了摁面颊,叫丹橘看了看妆容有否乱了,丹橘低声道:“您才擦了一层香膏,连粉儿都没沾,便是有些汗也不打紧的。”
小桃侧眼瞧了眼明兰几乎看不见毛孔的细腻皮肤,“姑娘放心,连汗也没有。”
穿过一扇垂花门,又绕过了正房院落,抬步进了后花厅,只见厅堂内四面窗户打开,当中一张大圆桌上摆着各色鲜果点心,两边是藤编软椅,上风口的柳叶细门处的地上放了一个铜盆,里头置着一些冰块,冰融风凉,屋内一片舒爽,老和明兰同时精神一振。
只见贺老夫人坐在当中的上首,正笑着站起来迎客:“我的老姐姐,身可好些了吧!来,与我给你先把把脉!”说着便去拉盛老的手腕,却叫老一下打开,嗔道:“哪有你这般做主家的,客来了,你一不请坐,二不上茶,反倒拉着人家要看脉!怎么?生怕人家不晓得你是名医张家的姑娘不成?!”
周围站着的几个女眷一道笑了起来,一个身着鹅黄色花鸟双绘绣的薄绸单袄,下着一件淡素色挑线裙的中年妇人走过来,轻轻扶着贺老夫人,笑道:“老不知,我这婆婆呀,在家见日的惦记您,好容易才把您盼来的。”
说着便请盛家祖孙坐下,又熟稔的唤丫鬟奉上温温的解暑汤;明兰屈身先给这位贺二行礼,再轻轻转身,朝着静静立在一旁的贺弘母亲行礼,然后才在下首的藤葛椅上坐下。
待大家都坐定后,贺弘的母亲起身,向着盛老躬身福了福,话音像是垂弱的风声:“多亏了老热心肠,姐姐一家如今住着那院好的,我这里替我姐姐一家谢过老了。”盛老轻轻挥手,辞谢道:“不打紧的,人生在世,总是要互相帮衬着才是。”
贺母弱,又道谢了几次,脸色有些泛白,贺老夫人连忙叫丫鬟扶着她坐下了。
贺二夫人体态略微丰腴,下颔圆润,说起话来很是周到,显是多年掌理家务的干练人,她笑容殷勤道:“听闻贵府上近日便要有喜事了,我这儿先道声贺了!回头老可不要吝惜一杯喜酒与我们哟!”
盛老在贺府颇为放松,打趣道:“只要你备足了贺仪,但来无
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