还有呢,等八到十年后酸角树老了,过了密果期,那就伐倒它,主干我们当造船地木板,其它用不上地粗壮短枝条。可以当红木卖给土财主造家具。前者尤其重要,因为航海的海船需要硬木,西洋人用橡木,我们没有类似的硬木,酸角树恰好是一种生长快,木质坚硬地木头。
如果说冷兵器时代,陆地战争拼的是苹果树的数量,那么航海时代拼的就是硬木的数量。所以我们必须在春耕前尽量种下尽可能多的酸角树……这次送陈夫人去越南,我打算亲自去。你安排一下。准备将一些老桑树全部给我伐倒,这玩意远不如酸角树,我们争取用两年的时间全面淘汰桑树林,用酸角树取而代之。”
万俟咏眯着眼睛畅想了一会,回答:“酸角,这种东西从没听说过。大人,树中白银是酸角,那么树中黄金是何物?苹果木吗?……真希望大人运来这种果实,我也好好尝尝。”
赵兴被呛了一下。现代人公认地“树中黄金是”橡胶树,“树中白金”是桉树……但现在哪里找橡胶呐?
他躲闪地回答:“这种果实又名罗旺果、罗望子,据说在咱夏朝时代,埃及就有诗篇赞颂这种果实。在东周中期。希腊有数千诗篇赞颂这种果实……我这次就去越南采购酸角树苗,这玩意工业也用得上。吃不了的果实、枝条、树叶、果壳都能换钱,咱们用五年的时间,将广南东路的桑林全部替换成酸角林。”
万俟咏拱手:“即然这样,就请大人快快成行。现在已经是二月了,再隔几天押钱纲必须启运,文勋已经来催过几次了。我们不起运押钱纲,也必须将水果送出去。”
赵兴一拍大腿:“且等我收拾收拾,明日一早动身。”
三月,朝廷以蔡京为翰林学士承旨。与此同时,梁太后统西夏兵入侵延,再陷金明堡。
至此,历史又执拗地回到了它原来的轨迹。
三月中,赵兴带着几艘大船返回,万俟咏连忙给他装运上一百五十万贯铜钱压舱,赵兴亲自押运这批船前往扬州。海船走的很快,没几日已经进入长江口,开始向上游进发,程爽在一旁担心的转来转去,好不容易找了个借口,便上前劝解赵兴:“七叔,你还是回到舱里。你是朝廷官员,偶尔跨县游山玩水一下倒是不妨,可你带船队来扬州,恐怕御史知道了……”
赵兴笑着一摆手:“无妨,现在有章相公在朝廷,谁敢说一句异议的话。而只要我们让章相公高兴了,满大宋每人敢放一个屁?况且我必须亲自来扬州。今后我们要开办定期发往广州的航班,扬州这里必须由地方官府配合,我不亲自来,你们谁也办不成。”
程爽听了,不敢再劝,怏怏地准备走开,赵兴招手,又叮嘱说:“在扬州下船,你快马去杭州
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