除了餐厅更大更奢华、餐具和菜点更加精致以外,这顿晚餐并没有什么特别的。
艾玛帝国的主宰者,那位正值壮年的皇帝陛下确实出现了,但只在座位上待了几分钟,与大魔导师谈了几句,便告辞离去——苏伦注意观察了一下,这位陛下也是高筒袜高跟鞋套装。
至于苏伦,当然守住了自己的底线,并没有穿上高筒袜和高跟鞋,而是用贵族式的长裤和长靴蒙混过关。他身旁的两个女孩子则是经典的贵族长裙,有束腰和裙撑的那种。
皇帝陛下离开之后,餐桌上除了使节团的三十多人,就只剩下了皇子彼得。
在一片祥和友好的气氛中,晚宴接近了尾声。但就在这时,彼得招了招手,让侍者端上来了一个盘子,放在了餐桌的中央。
这位皇子殿下站起身,先向着维尔微笑了一下,然后大声说道:“我想请各位看一样东西,是巴塞列地区的特产,最近十年内一直在我国大量销售。这个东西,叫做埃卡。”
侍者解开盖子,露出了银盘里面的东西。那是一些形状尺寸跟核桃差不多大的果子,有着深青的色泽,飘着一股似有似无的香气。
“在我国与盖特联邦的商品交易清单上,一向都没有埃卡的目录,也就是说这种东西都是走私入境的。但让我们感到忧虑和愤怒的,并不是缺了那点税收,而是……”
维尔忽然说道:“我明白,殿下,我听说过这种恶魔般的果实。”
“恶魔般的果实?”彼得皇子笑了一下,眼神中颇有些哀伤,“不,它比恶魔更加可怕。诸位可能不太清楚,但任何一个艾玛帝国的子民都知道埃卡的危害。任何一个理智的、有良知的艾玛人,都希望远离它。为此,我国也特意向盖特联邦提出了交涉以及警告,可是对方只知道搪塞,毫无解决问题的诚意。于是为了保障我国子民的安全,我们不得不诉诸于战争……”
苏伦忽然感觉到自己的衣角被拽了一下,稍稍转头,他看到伊蒙娜正盯着那盘子里的奇怪果实。
“那是什么东西?我怎么没听说过埃卡?”女孩小声问道。
苏伦低声答道:“我在图书馆看到过,里面罕有一种可怕的成瘾性物质。”
“成瘾性?”
“没错,听就知道了。殿下既然把这个话题搬出来,肯定是打算对我们晓之以理动之以情的。”
接下来,彼得又让侍者端来了另一个盘子。
这次展现给大家的就不是果实了,而是灰色的粉末。
指着第二个盘子,彼得皇子解释道:“从埃卡中提炼出来的粉末,就是这个样子。只要将这些粉末混着烟草塞入烟斗,抽一口,任何人都会迷上那种难以言说的滋味。长期抽吸这种粉末,更是会让人沦陷于其中,丧失一切良知与理智……”
“这么可怕的吗?”伊蒙娜
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