“不整治李四?”
刘村的刘宅里,刘婆子脸上余恨未消。
“没借口,怎么整?三天后你跟着我去关家,只要那李四在村里,就把他抓起来,办他个持刃行凶!凤田村那些土杆子也无话可说,等进了班房,他是死是活,不过是我一句话的事。”
赖一品悠悠说着。
刘婆子皱眉:“那……那万一他要是不在,或者是没揣刀子呢?”
赖一品看傻子似地看了她一眼:“那李四对关二丫头那么在意,怎么可能不在?至于什么刀子,他没揣,随便找把刀子塞他身上!县里的杨典史不听我的,难道还听他一个草头小民的?”
他一脸笃定:“我还给萧把总递了话,不想在,他也得在!”
刘婆子一脸谄笑:“还是赖大少历练深,啥事都滴水不漏!”
出了刘家,赖一品微微皱眉。
“李四问那话是什么意思?难道他会知道那事?不可能……去年不管是县衙,还是大哥他们,都在着意掩着,他一个圈在这方圆百里地的穷汉怎么可能知道?算了,傻子的心思可不能去揣摸。关二丫头那张小脸,啧啧,就跟玉瓷似的,养上几年,那还不是个大美人……”
接着他将这点烦恼一甩了之,脑子里转起了龌龊的漩涡。
“康熙五十年,去年……唔,没错,我隐约记得县衙外贴过告示,满篇都是什么皇恩浩荡,尾巴下隐约有什么轮免的小字。贴得又高,那罗师爷又写得缭乱,没谁仔细看,我也只扫了一眼。”
凤田村西面十七八里地是一个渡口,顺带也成了这方圆百里内的一个墟市,来来往往人流频繁,金山汛的绿营还在这个叫西牛渡的地方设了五名塘兵【1】。
墟市附近有一座简陋的书院,这就是李肆曾经读书的私塾,在这他见到了昔日的塾师段宏时段老秀才。六十多岁的老秀才貌不出众,干瘦矮小,隐隐贴着“猥琐”二字,可这老头的名头却不小。据说每位知县到任,拜访当地乡绅名流的名单上都有他,只是老秀才淡薄名利,始终避之不见,也连辞了好几次县学的训导(教谕助手)。
李肆前身资质鲁钝,不怎么入段老秀才的眼,这会过来拜访,问到了事情,段老秀才啧啧品着茶,懒懒应着,话语里那点拒人的疏离再也明显不过。
“请问老师,府县老爷罔负上谕,欺昧恩蠲,会是个什么罪名?”
李肆也不理会老头的淡漠,径直问下去。
“只以部议的话,论公罪,最轻永不叙用,论私罪,最轻发遣【2】。”
英德也是产茶之乡,老秀才的心思还在茶水上,随口回着李肆的问题,只想着赶紧把这个昔日的穷苦学生打发走。
李肆向老秀才行礼道别,他来找老秀才,就是确认这事,现在目的已经达到。
老秀才淡淡颔首,摩挲着紫砂壶,又是
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