上千人的骑马步枪手卷起冲天尘土,向红衣行军队列冲击而去,还没接近队列,就被红衣骑兵拦住。跟内地建制不同,西域作战部队里,散兵全部更换为骑兵,军中也都称呼为游骑,负责哨探、警戒和阵列遮掩护行动。
蓬蓬枪声不断响起,双方的战斗显得非常短促而凌乱,并不激烈,胜负也很难一眼判明。
噶尔丹策零组建的亲卫部队“昂吉”完全走火器化路线,个个都手持“图拉”,也就是从俄罗斯引起,或者仿造俄罗斯样式的遂发火枪。阻截他们的英华游骑大多是青海和漠北蒙古兵,他们技艺并不如准噶人精选的勇士,但胜在器利,不仅长短火枪兼备,火枪质量也远胜准噶尔人。
散兵接战不过是正餐前的开胃菜,上千昂吉在战场中央阵线的冲击被游骑挡住,失去了速度和组织,再不可能威胁步兵阵列,与英华游骑草草对战半小时后就迅速撤退。
此时步兵的行军阵列已经推进了三四里,昂吉部队撤退后,开阔战场中央,是已经严阵以待的准噶尔炮兵。
列纳特狞笑着挥下手臂:“开炮!”
十一时四十分,准噶尔炮兵在宽大正面猛烈轰击,将这场决战引入到第一个**中。
上百门大约等于欧洲一磅炮的小炮,上百门架在骆驼背上的轻型铜炮【1】,剩下上百门则是千斤乃至三五千斤的大炮,按照前轻后重的原则分列为三道火力线,向两三里外的步兵阵列发射出密集的弹丸。
大大小小的烟尘一团团溅起,一道道行军队列很快被烟尘吞没,依稀还能看到本该飘扬的军旗倒下,列纳特握着拳高声喊叫道:“就是这样!就是这样!就是……”
他的兴奋和豪情仅仅持续了三五秒,接着就被对面咚咚炮声给击碎了,这些炮声不仅比他的炮低沉浑厚得多,撕裂烟尘而来,重重砸下的炮弹也沉重了好几倍,在地面犁出一道道死亡之痕,将所有敢于阻拦的人体和物品砸碎。一时间,骆驼的嘶叫,人的惨嚎,金属碎裂的嗡鸣声,将列纳特的耳膜扭得奇形怪状,真正能入脑的是无比杂乱的耳鸣。
列纳特是幸运的,在这一战里,他并没有遭到英华三十斤炮的轰击,甚至连二十斤炮都只有轮台城那种要塞才有。
鉴于西域的独特地理环境,为了最大限度地减轻后勤压力,吴崖不仅拒绝了吞噬运力的猛兽赤雷军入西域,还将野战火炮压缩为四斤、八斤和十二斤炮三级,同时要求最重的野战火炮也必须能用两匹马就拖走。
为此佛山制造局的工匠们绞尽脑汁,在减重上面进一步下功夫。圣道二十年之后所造的新炮,比之前旧炮普遍轻了四分之一到三分之一,但在射程和威力上却没有减弱。这不仅得益于冶炼技术的进步,还跟蒸汽机的普遍采用
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