“潮灾受难一万两千余口人,百姓妻离子散家破人亡,朕饶过你的父亲,如何向天下人交代?”皇帝俯视着地上的女人,他们曾经花前月下吟诗作对,怎会想到会有一天要面对如此残忍的事。
普通百姓家,岳父岳母亦是长辈,儿女结亲从此亲如一家,可对皇帝来说,就连亲叔伯和祖辈都是臣子,觐见君王要三跪九叩,何况妃嫔的家人。他不会不忍心杀,只是若不杀苏召南能换回一万多灾民的生命,他可以不杀。但现在说什么都来不及了。
纯贵妃痛不欲生,伏地哭道:“皇上,那是臣妾的亲阿玛,是永璋永瑢的外祖父,皇上,求求您饶过她一条性命,臣妾可以不要这贵妃位,您把臣妾贬为庶民吧。”
“朕将你贬为庶民,让天下百姓以为朕迁怒一个女人?”皇帝冷肃着神情,不会有半分退让,他也知道苏召南是高斌一伙推出来背黑锅的,可当务之急是灾后救济能够跟上,若细查责任将他们都抓起来,又派谁去赈灾,数万灾民还等着活命。
“皇上,臣妾求求您,那是臣妾的阿玛,您要臣妾如何眼睁睁看着他受死?”纯贵妃平日里装腔作势故作清高,在人前做戏无数,今日却是发自肺腑的切肤之痛,她虽然贵为贵妃,可宫外无家世背景,宫内无大树依靠,如今父亲即将身首异处,她除了这几声哭求,竟什么也做不了。
“朕知道你心痛,可江山为重,朕不能为你徇私,早些退下,今日之事朕可不追究。”皇帝尚冷静,还念一分人之常情。
可纯贵妃哭道:“天降大灾,岂是臣妾父亲一人之过,父亲就是用身子去挡海堤,也挡不住飓风海潮,皇上您饶他一条性命,父亲必然为朝廷肝脑涂地死而后己。”
本来皇帝还有几分怜悯之心,听得这话,不禁要怪纯贵妃失态,冷然道,“你若还念永璋永瑢,就该回去守着他们,告诉他们这世上没有比家国天下更重的事。偏偏你这番言论,如何教导出胸怀天下的皇阿哥,难道朕的皇子,也要这样哭哭啼啼不成?”
纯贵妃用尽最后的力气求道:“臣妾愿舍弃一切,换父亲的性命,皇上……”
弘历不为所动,示意吴总管派人将纯贵妃架走,并道:“朕念旧日之情,念永璋永瑢,且赐你父亲一具全尸,你若再来纠缠,罪连族人便是你的过错,朕绝不姑息。”
“皇上,皇上……”纯贵妃一介女流,又哭得浑身无力,如何抵得过太监们的拉扯,她很快就从养心殿门外被拉走,可这哭喊声回荡在宫墙之间,直听得人心打颤,所有人都知道,纯贵妃的父亲犯了死罪。皇太后震怒于纯贵妃的言行,下旨将她软禁在咸福宫中,不得擅自离开半步。
那之后几天,因天降大灾,且逢战事,宫内人人自律,不敢
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