大宋宣和四年七月中旬,历时近十个月的淮西王庆叛乱,最终以安丰城破,王庆**而死结束。
王庆叛乱平定之时,秦烈已经三万五千大军,抵达江宁府。
江宁府乃是江南东路治所所在,自古就是钟灵毓秀之地,后世更是闻名于世的六朝古都之地。
江宁府又称金陵,建邺、建康等等地名,境内既有巍峨钟山,更有长江天险为屏障,素来有王者之地,形胜江南的美誉。
这一次出兵两浙路,秦烈可谓是破釜沉舟,他不但把无为军的家当全部家当,甚至连家都也一并搬走。
在无为军编管流放两月的李易安,因为与李师师一见如故,二女已经结拜为姐妹,这次也跟随李师师、朱凤英、扈三娘一道,跟随秦烈大军出发。
说起来秦烈在无为军修养了三十五天,结果最后的半个月内,朝廷连发三道圣旨,催促他率军驰援江宁府。
原因则是因为方腊帐下的枢密使吕师囊,统率五万大军,以及十二员大将,盘踞润州城,并先后对江宁府治下的句容、溧水、溧阳展开了攻势。
江南东路安抚使兼江宁知府赵鼎,虽然紧急抽调了宣州宁国军入驻江宁,然宁国军不过区区一千多老弱病残,根本无济于事。
亏得转运使吕颐浩、打开府库,拿出大笔钱粮,加上提举常平司的陈伯康,鼎力协助,以及江宁府数十万百姓的拥护。
加上江宁府城城高堑深,这才得以面对叛军数次进攻,都无功而还。
江宁府在江南的政治地位,那是毋庸置疑的,一旦江宁失守,江南半壁江山也就意味着沦陷。
也正是基于这个原因,当江南东路安抚使陈鼎的求援折子六百里加急送到汴京之时,皇帝赵佶一日连发三道圣旨,催促秦烈立刻率军驰援江宁。
甚至在最后一封圣旨上,赵佶明确授予秦烈节制江南东路、两浙路各州府节度使司、团练营乡兵。
有权罢免知府一级的官吏,州县团练使一级的官吏,秦烈可以先斩后奏。
秦烈当时接到这封圣旨时,二话不说,便率军直发江宁府。
这封圣旨看似给了秦烈无上权势,但实际上也是一道催命符。
可以说这一次江浙路平叛,秦烈最后只有两条路可走,一是平定方腊之后,朝廷封无可封,只能以莫须有的罪名惩治他。
要么就是秦烈走上权臣之路,从此与朝廷保持着相互扶持,相互猜忌的道路。
除此之外,再难有第三条道路。
江宁城,西门城墙之上。
安抚使陈鼎,顶着烈日,望眼欲穿看着官道,两条眉毛都凝成了一条弯线。
转运使吕颐浩,提举常平司陈伯康二人,则站在陈鼎左右。
这三人可是江南东路五州六十八县的三驾马车,代表着江南东路的最高权利。
“看,有信使来了。”一名身穿盔甲的将校,眼
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