冬日徽州,新安郡,千翠覆玉,万山迎霜。
慈安寺的后山,往年遇到这般大雪,早封了山。
今年安家主母严氏,却非得赶在这个时候进山礼佛。
寺僧们只得顶着寒风、踏着积雪,将后山车马道与石径小路一并清理出来,花了整整两日的功夫。
安家不仅是徽州府富甲一方的大家,更是江南道上盛名远播的制香世家。
北有长“香”阁,南有永“安”楼。
南北两地的香业,基本由“香”“安”两家瓜分殆尽。
大周朝才子尤衡一五言绝句《月下斗香》,便暗隐这两大世家。
销金留万芳幽烟转月廊
深阁惊花影闲庭浮暗(安)香
两家之所以能盛百年不衰,便在于其各有独家香方。
要知道,和成一种独家合香,历经选料、炮制、配比、调香、试香,千百次试炼,方能得成一味。若是名香用料,涉如沉水、檀香、龙涎等价比黄金之材,可不就如同掷千金销火窟一般。
因此,香道,又称赏金道,与斗茶挂画插花一起,并称“四般闲事”。而香方,自然就成了制香之家的不传之秘。
安家为保其独有香方不外泄,家规严厉至苛。
安家后代,自幼识香学香,选中有天赋者一人,学和香技艺,继承香坊。其余,便只能经商营香。
至安家第四代安叶亭中进士、点翰林,官至国子监典簿始,安家弟子似看到了另一条出路,不惜一掷千金,求明师访大儒,代代有登科,名利双收,门第辉煌。更成为本朝官商一体之家的楷模。
而安家是慈安寺的贵客,也不仅仅是因为他们年年供奉了此间一半的香火。
南方因气候湿润,线香易受潮损形,故寺庙中常用佛香为竹签香。但因竹签会随香燃烧,带出异味,不够纯澈。
安家历经几代制艺,调合了香方,做出加入冰片且不易受潮的贵重线香,专供慈安寺。
此香不仅让慈安寺尽享盛名,更是千金难求,让众多香客趋之若鹜,成为慈安寺一大财路。
为感激安家一片佛心,慈安寺特意在后山修筑了客院并车马道,专供安家人上香敬佛。
所以安家主母要来,别说下雪,下刀子也要迎客。
铅云压空,暮色早早就爬上山头。
独自带着蓑笠的刘嬷嬷立在后山山门处,眼看着白日里裹着湿雪的灌木矮树,从琼枝凝脂,变成了一团团浓黑的帷布。
雪不知何时停了,万籁俱寂,静得刘嬷嬷听见自己心跳如鼓。
那鼓声敲打着耳膜,“咚咚咚”,越来越响。
怎的这般响!
刘嬷嬷晃晃头,一个激灵,反应过来,等的人来了!
那“咚咚咚”,是马蹄踏地的声音!
她挪开早已冻僵的双腿,用出乎自己意料的度,踏着薄雪,三步一滑,不顾一切地朝院子跑去。
安太太已将护卫与婢仆尽数遣到前山寺
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