李数也是这过千军斩万将,有幸入得殿试的贡士之一。
他环视着这片暂供他们休憩的园子,心中闪过些许疑惑。
他们入宫时是寅时末,正是长夜散去,天光将亮之时,一共一百三十二人的贡士队伍,跟随着领路的宫人踏入宫门,循规蹈矩目视前方,半点地方都不敢多看。即便如此,仅仅是前面视线所及之处,也足以叫这些第一次入宫的贡士看直了眼。
他们跟着宫人在这巍峨宫阙间转来绕去,也不知走了多久,一直走到卯时四刻,却没有走进传说中举行殿试的明德殿,而是被带进这片一眼望不到尽头的园子里。
此时已经日出,大片天光洒落,将这园中亭台水榭照得金碧辉煌,李数甚至看见不远处一处清澈小谭中,一尾金鱼跃出水面,阳光下浑身鳞片金光闪闪,在引起众人瞩目又噗通一下跳回了水潭中。
众贡士纷纷猜测这里是是什么地方。李数身边一名书生恍恍惚惚问道:“计深,我们这是上了天宫么?”
李数摇头,对那书生道:“赵兄,如果我猜得没错,这里应当是御花园。”
站在李数身边的赵永生得白皙瘦削,眼下还有两团青黑,整个人瞧着像是套着长衫的瘦竹竿,乍一看还真有些吓人。
这赵永跟李数算是同窗好友,不过跟李数第一次参加科考不同,赵永已经落榜一次了,因此这一次便格外紧张,参加殿试前夜夜无法入眠,到得今天,走进宫里的这一路,整个人都恍恍惚惚的,要不是李数中途拉了两把,这赵永在路上就要摔下几次丢人现眼了。
领路的宫人将他们带到这里后就走了,正当众人站在园子里不知所措时,两名容貌秀丽的宫女忽然拂开垂柳,出现在众人面前,行礼道:“诸位贡士请随我们来。”
众人于是被引到一处宽敞的水榭当中,那里头已经摆满了珍馐佳肴,还有两名女子在旁边抚琴助兴。
众人听见那两名宫女道:“陛下体恤诸位贡士一路考取功名的辛苦,特在此备了美酒佳肴,请诸位贡士酒饱饭足、养好精神后再前往明德殿应试。”
为了赶着进宫参加殿试,也为了避免在殿试中途做出不雅之举,众人入宫前大多只喝了两口水,连口饼子都不敢吃,现在虽是清晨,但毕竟是夏季,宫中又极大,众人这一路走过来,已是又累又乏又渴又饿,此时听见有这样的好事,不敢置信后,纷纷露出惊喜之色。
宫女道:“还请诸位入座。”
众人闻言,相互退让一番后,便纷纷在这水榭中入座。
这水榭是夏季里皇帝带着后妃消暑享乐的地方,时常会召歌舞助兴,因此地方极大,即便摆了无数桌椅来招待这一百多名贡士,也半点不显得局促。
众贡士入座后,纷纷举起筷子,开始用饭,每张桌子上摆着的
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