陈国几位大臣商议这事时,陈国皇帝就坐在一旁听着。
他身材高大健硕,肤色微黑,双眉浓黑如墨,厚厚的胡须将上唇和下颚包围,平添几分厚重,即使坐着,也显得其实凛然,不可冒犯。
几位大臣看似在认真议论此事,其实余光一直在注意天子的动静。
见陛下一直没有作声,大臣们正要询问一下天子的意见,却听他沉沉开口道:“仿制破车的器械进展如何?”
陈皇这一问,那名负责督造“破车”的官员冷汗都冒了出来,哆哆嗦嗦道:“陛下,臣无能,尚未有进展。”
陈皇摸了摸胡须,“工部集结了举国上下的能工巧匠,这几个月来,你们为了制造那辆破车,一共从国库里取走二十万两纹银,到现在,却没有半点进展……”
陈皇还未说完,那名臣子就惶恐地跪了下去。
陈皇瞥了他一眼,道:“既然你没有能力,那就换一个人。”话毕,就有人将面色灰败的工部尚书拖了下去。
其他人见状,战战兢兢,再也不敢多言。
陈皇又将兵部尚书点了出来,“军队粮饷筹备得如何了?”
兵部尚书额头冒汗,竭力镇定道:“回陛下,军队已经扩充了三十万人,只……粮饷还未备齐。”
陈皇看着他,“还差多少?”
兵部尚书抖着声道:“约莫……约莫还差五万担……”
陈皇皱紧了眉头,面上更添了几分狠厉,“还差这么多?”
兵部尚书被这句质问吓得连忙跪下,解释道:“陛下,各地粮库积攒的粮草本就不多,现在筹集的粮草,几乎已经将地方粮库挖空了!”
陈皇眉头皱得更深,“地方粮库空了,就去找粮商买,朕要带兵征战,他们还敢坐地起价不成?”
兵部尚书苦着脸道:“陛下,那些粮商手里头,也没有粮食了!”
陈皇看着他的目光转为惊讶。
那兵部尚书连忙又道:“陛下,臣已经派人多番打探过了,大部分粮食都被齐国的货商换走了。”他咬牙切齿道:“齐国人当真卑鄙狡猾,弄一些不顶用的香粉香膏,就交易走了我国中最贵重的粮食。那些粮商目光也实在短浅,竟被那些肤浅之物迷了眼,忘了不得将粮食大批交易给齐国的律法,竟偷偷运送粮食入了齐国!不过陛下放心,那些粮商已经被拿下大狱,臣……”
陈皇一摆手,打断兵部尚书滔滔不绝的讲述,问道:“齐国要那么多粮食作甚?”
兵部尚书小心翼翼道:“回陛下,听说齐国南地雨涝成灾,淹死了不少庄稼,齐国买这些粮食是去赈灾的。”
“赈灾?”陈皇摸了摸下巴,“齐国的粮库没有存粮?”
另一名大臣道:“陛下有所不知,齐国南地已连续两年大旱,今年好不容易下了雨,却引发了洪涝,听说前几个月还出了瘟疫……齐国这些年灾
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