何处?”宋江在洗漱架上取下半盒青盐。此青盐却非彼青盐,乃是牙粉之别称。内中除有精盐外,还有生大黄、生石膏、杜仲、白矾、枯矾、当归等物。
花荣有些发懵,这等精盐与适才之谈话何干?
“那便是水泊梁山。”宋江看着花荣瞬间惊愕的面容来呵呵一笑。“贤弟有所不知。那山寨里的陆虞侯昔日在东京时候得过一张妙法,可变粗盐为上等的精盐,损耗还甚小。这些日子里,晁盖哥哥与那梁山泊往来更密。靠着那山寨所产的精盐,这一个寒冬,少说也有了上万贯积馀。”而且近来这市面上突然多出了一种晶糖,宋江视之,以为其与经验有同工异曲之妙,虽无证据,却心下以为逃不脱那梁山的手笔。
再沿那东溪村的晁盖,这个冬季里花销可是不小,那东溪村的义勇已然有二三百人,而县衙里才给了几个钱?还不都是晁盖出资?按理说晁盖近来时候的收入,已经要全填进去了。但宋江就是觉得,这个冬季后,晁盖家中钱库里的金银铜钱,非但不会减少,怕反而会加上许多。如此靠的便是那精盐了。
宋江说这话并非是在指梁山的收入也全靠着精盐,不是的,他只是在点名晁盖与梁山的交情。有如此交情的晁盖背书,花荣想要走一趟梁山很难吗?
“贤弟许是以为哥哥先前夸大了那梁山。只待你亲自上山走上一趟后,便皆知晓了。”
“陆虞侯上山只才半年少许,就把一个小小梁山经营的这般旺盛,真真是手段了得。人才……亦是了得。只痛惜朝廷不爱之惜之啊……”
所谓没有对比就没有伤害,有了对比就有了快乐。那宋江之前常常自诩着自己怀才不遇,心胸中的抱负甚大。可是把他与陆谦、林冲做一番比较,心中未尝不以为自身这境地,且且尚可。
林冲、陆谦这俩能文能武的好汉,落得现如今的境地,有国不能报,有家不能回,那才是真可怜呢。
于是,宋江再留小李广在宋家庄多住了两日。正月二十一日,宋江引花荣前去拜访晁盖。
而这个时候,那从江南赶来的某个光头大和尚一伙人,经过小两千里的辛苦跋涉,也步入了这郓城地界。
此前,邓元觉等人就感受到了气氛的不同。自从任城开始,那各路口城池的把守就严密起来,各县的乡勇土兵,虽然于邓元觉看来,依旧是土鸡瓦狗,但却散发着于江南地界的官兵差役迥然不能的精气神。
这一路的奔波,叫邓元觉看清楚了一个事实。
赵宋天下的官兵,是越向南越不堪。
要说这京东路的官兵差役是土鸡瓦狗,江南的官兵差役便只能是纸糊纸扎的,更加不堪一击。而济州府沿途所见的乡勇土兵,要论体格健壮,斗志振作,眼下这郓城却是真真数第一。
邓元觉前去打探东溪村晁盖的住处,后者名满山东,郓城人少有不知道的。一路指点着便到了晁盖庄园门前。却是正巧赶前宋江一步。
待到宋江引着花荣前来拜访的时候,晁盖与邓元觉已经谈妥。
两边都非是心怀叵测之人,说话直来直去,开门见山,如此虽容易谈崩,同样也容易坦诚。
对于摩尼教担忧的粗盐之事,晁盖一口否定,语气坚决。邓元觉如此就信了。只因为晁盖声名赫赫,这等人物照江湖上的规矩,说话一口吐沫一颗钉,概无言而无信的道理。
当宋江前来拜访时候,邓元觉正向晁盖询问那梁山之事,并且毫不遮掩自家要与那梁山接触的意向,“和尚斗胆,敢烦天王能从中牵扯一二。”
“这有何难?”晁盖一口应允。
而且不想那清风寨的武知寨也要上梁山走一趟。邓元觉被庄客送到后房,晁盖迎宋江、花荣到客厅落座,问道来意,甚感惊奇。赞叹花荣好胆量!他可是官儿啊。
“哥哥勿夸耀,那梁山又非龙潭虎穴,有何不敢进的。花荣在此就谢过天王了。”
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