郑无疾这两日有些咳嗽,他近来常到百姓家中去,早晚奔波,难免为风霜所欺。
徐春君劝他暂时歇歇,又亲自蒸了川贝梨子,这东西是清肺的。
郑无疾一边泡脚一边吃梨汤,笑道:“我有好东西要给你,忘了拿出来。”
“是什么?”徐春君放下手中的针线问。
“我今日去的那村子里,有户人家添了孩子,给了我两个喜蛋。”郑无疾说,“那是他们家的第四个孩子,是个女孩儿。但那两夫妇说一定会把这孩子养大的。”
“老百姓不养孩子,最根本的还是因为日子过得不够好。
所谓仓廪实而知礼节,衣食足知荣辱。只要家家日子能过得殷实,谁又会做这等非人之事?”徐春君站起身,从一旁的椅子上提起了郑无疾的褡裢,拿出了那两颗染得红彤彤的喜蛋。
“你说得对,因为今年老百姓的日子稍微好过些,便都对朝廷感恩戴德。”郑无疾慨叹一声,“有位八十岁的老人家拉着我的手,让我摸他身上的新棉袍,说他都有七八年没穿过新衣裳了。
不是儿女不孝,实在是家家的日子都太紧,累死累活也仅能湖口。”
郑无疾是到了乡间才真正见识到什么叫民生疾苦。他好歹出身于没落的勋爵人家,便是落魄也比这里的老百姓家境好得多得多。
他以前从不知道清水煮烂菜叶子已经算是美味,十五六岁的姑娘家连身囫囵衣裳都没有。
更有那生病却看不起,只能挨着的。
还有为了活下去不惜卖儿卖女,甚至把老婆押出去的。
这还不是最惨的,因为还没有闹饥荒。
一旦闹了饥荒,便是吃树皮草根都吃不饱。
“春君,你真是个有大智慧的人。从咱们来到这里,你便同我说要开挖河渠,兴修水利。
这里的老百姓说,几乎每十年总要有一场大灾,或旱灾或洪水。
可如今河道挖通了,这两灾必然可消减不少。
百姓可凭此灌既漕运,又能长久获利。真可以说一举数得。”
“你想出来的以工代赈的法子也好得很,明年还有不少活儿要做,各河堤两岸都要种树,以固水土。”徐春君说,“待到明年河网通了,这些商人地主们也一样获利,怨言就更少了。”
“朝廷拨下来的那一半工钱,这两天也要发下去了。老百姓能过个肥年了。”郑无疾擦干了脚,一个小丫头进来将洗脚水端出去了。
徐春君看他坐在烛火旁边,一双眸子竟然比烛光还要亮。
脸上的神色喜悦又不乏刚毅,和最初那个浪荡子简直判若两人。
“怎么了?这么看着我。”郑无疾走过去,张开怀抱把徐春君搂紧了,“这些日子我忙于公事,实在冷落你了。”
他是真心觉得抱歉,徐春君现在已经怀有四五个月的身孕,行动渐渐不便。
而自己每天从早忙到晚,只
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