闻人嘉问。
唐小白想了想:“你去我屋里搬张几案出来!”说罢,自己先跑进屋去。
几案,蒲团。
笔,墨,纸,砚,还有一支她随身携带的木尺。
“石堡城下,山谷道十一拐,第一拐,马行一百二十八步,方向西偏北约三十度……”
“……出山谷道,尉迟川,马行三千六百八十步……”
“……至苦拔海,转南约二十五度,增速,马一跃一丈三尺,共二千三百五十七跃,至莫离驿……”
她一边回忆,一边念,手中尺笔不停。
闻人嘉则将她记的内容都在另一张纸上记下,不时增补:“……苦拔海方圆七十里,东北去赤岭百里……”
唐小白笔下纸上,线条标记逐渐增多……
……
夏季已经过半,时间越发紧张。
唐小白没有等薛少勉那边审出结果,重新准备了一下,于五月二十日,再次出石堡城。
虽然她的父兄是兵分两路出征,但她能带的人不多——
薛少勉的禁军不可能分给她,鄯州五军她也一个都调不动。
最后只带上她从京城带来的这些人,再加上顾缘、阿金和辛夷。
人不多,也就没必要分开,索性只走南路。
南路从石堡城出,和之前一样,过尉迟川、苦拔海、莫离驿,继续西行。
这是已经可以确定的唐子谦大军走过的路。
“三月初八,大军于库山击败吐谷浑军,吐谷浑可汗慕容云败走西逃,逃走时,令人将沿途野草烧毁,以断绝我军马草,众将都认为不可长途追击,惟有大公子觉得,吐谷浑狼狈败走,军容不整,斥候都没有留下,追上便能取之易如拾芥,最后,国公采纳了大公子的建议,兵分两路,追击慕容云。”
唐小白一边听着辛夷述说,一边俯身察看莫离驿门前的木栅栏。
上回来时,抱着别的目的,没有仔细察看,现在就可以看出木栅栏上有烧焦的痕迹。
哥哥的军队于三月出发时,路上冰雪初融。
到后来春草萌生,就掩盖了战火的痕迹。
他们一路走来,只在莫离驿这个废弃的驿站第一次有所发现。
“二小姐,西偏北三里外水边发现匕首——”
“我看看——”陶汾接过来翻看两下,道,“是凉州产的梅花匕首,长一尺二寸,握手为圆形。”
也许是被截杀的信使之一!
“走西偏北!”唐小白道。
循着行军的痕迹走,就算不能遇上哥哥的军队,说不定也能遇上新派来的信使——
……
越深入西境,气候就越寒冷,能发现的行军踪迹也就越多。
方向越来越明确的同时,环境也越来越恶劣。
六月二十五,草原遇狼。
遇到狼群时,已经是黄昏时候。
残阳铺水,西风乍起,唐小白转头避风时,瞧见远处一个黑点缓缓挪动。
“那是什么?”唐小白直觉到了危险,后颈寒毛直立。
“是狼,”李行远拔刀,“是狼群!”
不是一个黑点,而是三四十个。
三四十头黑狼,从三面围来。
跑得不快,像极了耐心的猎人,一点一点将他们包围——
……
远处的半山腰上,一名黑衣人将这一切尽收眼底,转身,如鹰隼般急掠下山。
山下,黑衣黑骑者五十停驻待命。
“山背面有行路人二三十,遇狼群。”下山的黑衣人禀道。
为首者一言不发,调转马头,沿山奔去。
落日下,玄衣冷沉,隐隐急切……
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