了。
母子两人,一个在水榭中,一个在水榭外,对视片刻,方才生涩地迎向对方。
可到了近前,却又都一言不发。
那侍女见气氛尴尬,出声缓和道:“夫人与公子先到里间坐吧,我去换一壶热茶来。”她们来的太早,一壶热茶已经凉了。
被她提醒,母子二人这才回过神来,到水榭内落座。
静默片刻,还是贺兰鸢先出了声:“你比我想象中还要出色。”
当年她走的匆忙,条件所限没办法带上这个孩子。后来暂时安定下来了,才托常裕安前往北昭,想办法看顾一二。这些年里,她与常裕安联系不少,从书信中知道这个孩子虽然过得艰难,但却十分坚韧出色,并未因为叶知礼的影响而偏了性子。
靠着传回来的信件与画像,她曾无数次地拼凑过这个孩子的模样,可真正见了面,却觉得那些想象都太过单薄。
这个没有母亲庇护的孩子,坚韧顽强地长成了一株翠竹。
她眼中有欣慰之色:“你随了你小舅舅,若是他还在,必定十分喜爱你。”
“你……”叶云亭有太多疑惑,但临开口,却又不知从何说起,最后问道:“常先生是你派来的?”
“是。他与我是至交好友,当年我逃出北昭,去往南越,境遇并不乐观,隔了数年腾出手来,才寻到他,请他到上京照看你。”
贺兰鸢并无意隐瞒他,瞧着他欲言又止的模样,反而笑了起来:“你定然有许多疑惑吧?”
“嗯。”叶云亭抿唇颔首。
“让我想想从哪里跟你说起。”贺兰鸢眼神悠远,似陷入回忆之中,过了许久才道:“你先说说你都知道哪些。”
叶云亭便将自己陆续查到的线索说与她听。
贺家旧事,温泉庄子的游记,还有贺兰鸢、赫连,以及叶知礼之间的纠葛。
“原来那本游记落在你手里了。”
想起年少轻狂的岁月,贺兰鸢叹息一声,缓缓给他讲当年的事情:“当年汝南开放通商口岸,与南越等国贸易往来,一度十分繁盛。贺家也因此盛极一时,一跃成为北昭第一世家。为了让成宗皇帝放心,我与其余几个兄弟姐妹,很早就被送往上京,名为求学。实为人质。我便是在那时候与叶知礼相识。”
那时候齐国公府日渐衰败,叶知礼身为世子,一心要振兴国公府。而她年少轻狂,不愿意被困在小小的上京城,便常常借口去温泉庄子游玩,实则乔装打扮溜出上京,去各处游玩。
当年她只以为自己做的神不知鬼不觉,甚至一度大着胆子经通商口岸去往南越,从而与赫连煦相识相知。却没想到,这正是后来贺家颠覆的开端。
汝南富饶,贺家富可敌国。而北昭国库却一直是赤字,即便汝南每年都会缴纳庞大的赋税,却仍然填不满帝王的贪婪。
而她与赫连煦的相识,恰
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