近,一支庞大的舰队正快速向西南开进。
3艘大帝级战列舰,7艘皇帝级战列舰,5艘最新式的7000吨级的南直隶级装甲巡洋舰,5艘广东级装甲巡洋舰,10艘天津级快速防护巡洋舰和10艘香港级快速巡洋舰。
足足40艘战舰,滚滚浓烟几乎遮蔽了天空。如此壮观的场景,让甲板上的水兵们激动不已。加上护航舰队的24艘战舰和正在南海、望加锡海峡、爪哇海、暹罗湾巡逻的6艘香港级。整个大明南洋舰队几乎倾巢出动。所有的人都在期待着决战的早点到来,好一举将盘踞在新加坡卡住马六甲海峡的英国东方舰队全部歼灭!
不过旗舰光复号战列舰内,南洋舰队司令官冯子烨上将可没有大部分的军官和水兵们那么乐观,站在海图台前他甚至感到有些不安。
是的,是有些不安。
说心里话,他根本就不想现在就决战,即使手上的各种新式蒸汽战舰数量超过70艘,远远多于英国东方舰队,还是不想立刻开始。实际上他是海军“保守派”的代表人物。认为海上决战关系国运,没有十足把握不可轻动。
如果不是皇太子主导的印度攻略出了篓子,他宁愿等到上海、香港和广州的造船厂船台上面的10艘空载排水量高达15800吨的“中华帝国”级战列舰完工入役才发动决战——这10艘“中华帝国”级是1875年7月到8月间陆续铺设第一根龙骨的,预计可以在1877年底之前全部交付海军。到时候,英国人的新一代20000吨级(海军的预计)战列舰肯定来不及建成,顶多就是10艘到15艘印度女皇级或印度女皇的改型舰。而且不可能都派到新加坡,这样大明海军就有十足的把握了……可是现在,英国人的三艘14000吨级的印度女皇已经出现在战场上了,而南洋舰队却只有三艘11000吨级的大帝级可以与之一战。
而且这三艘11000吨的大帝级的主炮已经换成了210mm速射炮,根本没有击穿印度女皇级装甲可能性。而印度女皇级的3门16英寸重炮可是威力十足啊!
“护航舰队那里的情况怎么样?”冯子烨上将转过身,看着司令塔内的海图台,海图台周围正围着几个舰队参谋,有南洋舰队首席参谋林泰曾、炮兵参谋伊东亨佑、航海参谋坪井航三和通讯参谋刘步蟾等人正按照前线发回来的电报,摆弄着一堆木质船模。
“司令官,现在的情况很乱,”说话的南洋舰队参谋长,大明皇家海军军官学校二期毕业的赵大隆中将,他是早年追随朱济世的赵大亨的一个兄弟。“战场上出现了10个战队,散布的也很广,其中我方的一个武装商船分队和英国的一个蒸汽帆船分队向东北方向且战且走,
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