瞧见在总督衙门旁边的小校场上满满当当扎了几十顶蒙古包。也不知道是谁住在里面。
“祁大人,里边请。”那名陪同祁寯藻进城的军官做了个肃客的手势,就往总督衙门紧闭的大门边上一扇敞开的小门走去。
祁寯藻苦笑着摇摇头,这苗沛霖还真是小人得志便猖狂,居然连中门都不开。哪怕自己是个番邦使臣。他如此待客也是够失礼的。
轻轻叹口气,祁寯藻还是跟着那军官从小门进了总督衙门,才走到衙署正堂外,忽然就听见有人惊呼起来。
“是祁师傅啊!”
“真的是祁中堂……”
“祁中堂,您怎么来绥远啦?”
祁寯藻顺着声音望去,就看见十几个穿着蒙装的汉子正从大堂内向他这里张望。其中几人他还是认识的,都是鄂尔多斯蒙古几个旗的扎萨克。不久之前奕詝在西宁称帝的时候他们都前来朝拜。祁寯藻还负责接待过他们呢!
再往大堂正中的公案后面望去,就看见一个五十多岁,留着花白的络腮胡子的大明官员正端坐着在捋着胡子。祁寯藻心道:“他大概就是苗沛霖吧?可那些蒙古人又是怎么回事呢?难道全都背主求荣投降逆明了?”
洪亮的淮音忽然响了起来。
“既然大家伙都认得祁大人,那老夫就不介绍,来人呐,给祁大人看座。”
祁寯藻已经知道事情要坏。可到了这里也没别的法子,只好硬着头皮坐在了大堂中间一把太师椅上,静静地等着苗沛霖这个小人发难。
“祁大人前来绥远所谓何事?”
“为明清两家议和而来,还请苗大人代为通传应天。”
“什么条件?”
“苗大人,老夫是大清天子之使。你是大明天子之使吗?够资格和老夫来谈?”
“祁大人,本官已经请了圣上电谕,是够资格问这个问题的。”
“电……谕!?”祁寯藻一愣,好像没听明白。
“就是用电报机和电报线传递消息,是英吉利人惠斯通和美利坚人莫尔斯在十几年前发明的……纵有千万里,也是随时可以用电报联系的。所以本官得知大人到来,就立即请了电谕。”
“岂不是法术乎?”祁寯藻难以置信地摇摇头。
苗沛霖笑道:“是不是法术本官也不知道,但是大明天子的谕旨的确是到了,还请大人说明来意。”
祁寯藻脸色铁青地扫了大堂上面的蒙古人一眼,苗沛霖的话已经到这份上,自己再不肯说,搞不好就让人家撵回去了。可是当着这些蒙古人的面,能说大清咸丰皇上准备向大明天子称臣吗?
“说不得?那就请祁大人回去吧!”苗沛霖冷冷地道。
祁寯藻冷哼一声:“大清皇帝不忍生灵涂炭,刀兵再起,愿意同大明……化干戈为玉帛。”
“就这些?”苗沛霖笑了笑,“那我可就让人给皇上发电报了。”
“
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