将佛山同知署好生地修葺一番不说,还将后衙辟出一个极好的花园,很是开了几场诗会。
至于刑名、防务、粮谷等等佛山同知伸得上手的庶务,李大同知破天荒地在幕下雇了十个绍兴老夫子,自己一概撒手不管,倒是颇有政简刑清的古循吏之风。
就在外面闹得沸沸扬扬的当口,李瑞麟却是一身青衣小帽,像个寻常乡居的举人一般,正和最得用的一个师爷正以手谈为乐,一条大龙正是陷入重围左突右冲时候,听着门房来报有个道人求见,他却是一笑:“黄冠羽流,也有银子来喂饱你们这些收门包的了?想来也是个妙人,也罢,顾兄你代本官去见一见他,若是谈吐有趣,结个善缘未尝不可,若是面目可憎,某却没有那么多善财舍于佛老之徒!”
说着他一伸手,就势拂乱了枰上棋局。
顾老夫子也不为意,亲自去到前衙礼房去见那道人。李大同知却是坐在亭中,轻轻哼起了弋阳腔。
然而那顾老夫子去不多久,却是神色凝重地退了回来,手上捧着一张禀帖。
李大同知不知何意,接过来一看,却道:“这字虽然工整,但下笔却是平常,不知那道人胡写了什么在上头。”
他随意望了一眼,却见上面连一句乡下人“万福金安”的吉祥话都没有,只一行字森然入眼:“佛山镇邪教为祸,当生民乱,望老父母姑念乾隆三十三年妖党案之事为鉴。”
乾隆一朝,最怕的就是有人借宗教名义谋叛,雍正还有几分谈禅论道的文人雅兴,乾隆却是从骨子里就带着过度的敏感防备心理。除了那些排场奢华又远在蒙古青藏的密宗喇嘛,乾隆对汉地的道士僧人,永远抱着一种不信任的态度,大抵在这位皇帝眼里,蒙藏的喇嘛还算是自己人,道士和尚却多是汉人,满洲亲贵不管是与文士唱和,还是与僧道交往,都会触及他心底最敏感的那条警戒线。
要是有人假托神佛聚集百姓,先不管有没有谋叛之心,只是“聚集百姓”四个字,便该是抄家灭族的罪过。
乾隆三十三年,不过是浙江民间有了些流言,说是有些游方和尚与乞丐会剪掉路人的辫子勾魂拍花子,闹出了些小案子。原本这种愚夫愚妇传播起来的谣言,哪年不是得有好几条?地方官出个告示,再枷上几号嘴巴没门的造谣党,转眼就能消弭于无形。然而事情到了乾隆这里,总不乏小题大做的精神,特别是“剪辫子”这事本身就触痛了乾隆心中那条敏感的名叫“满汉大防”的神经,于是下旨十三省督抚从重从严督办此案。结果,原本只是在浙江乡下风传的谣言,随着各地督抚奉旨办大案,顿时闹得大江南北一阵惶恐不安,到处传说着有妖人勾魂,不知闹出多少事情来。
结果一年过去,游方和尚和乞丐抓了不少,那些传说中会作法害人的妖党却是一个没抓着,而军机处大学士们最后审案的结论,所谓妖党,不过是和尚乞丐们受刑不过,编造出来的子虚乌有的故事。最后只能是乾隆自己捂着脸下旨,停止追查妖党案,顺道将所有办案不力的知县、知府之类地方官统统以“查案不力”的罪名贬官去职,为老佛爷挽回一点脸面。
一想起这荒唐透顶的妖党案,还有这妖党案后摘掉了多少顶子,李瑞麟便再也不能摆出大隐于官的洒脱模样来,只是催促顾老夫子:“顾兄,此等事非同小可,一定要查个清楚!顾兄你去问那出首的道人,还知道些什么,得了详情,差人回报我,本官亲自调令本地军马去剿了这股教匪!一定要快着些动手,如此还见得是有功无过,慢了一步,只怕我都要担着不小的干系!”
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