“咱哥俩甭管那一着棋,皇上是下棋的人,咱倆是棋子,皇上叫怎么走,咱就怎么走,准错不了。”
“有道理。就这么着。”
今日的朝议是在养心殿召开地,群臣们进入殿中后便各自议论纷纷。这么晚了举行朝议通常来讲是比较重大的事情。因此百官都在相互打探着消息。陶澍是皇上跟前的红人,大学士大军机兼吏部尚书,自然向他打探消息的人不少。可陶澍也不知道朝议何事。他在路上问过户部尚书包世臣,可包世臣对此事也是一无所知。入了殿中,趁着皇上还没有到来陶澍走到了兵部尚:“大司马可知道今日皇上所议何事?”
周围的人都竖着耳朵听着陶澍的问话。原本有些吵闹得殿中立刻安静了下来。龚自珍见是内阁大学士垂问,不敢怠慢立刻回答道:“下官也是一无所知,此事待皇上到了自然也就明了。”
工部尚书林鸿年对此事倒略知一二,他与总理大臣杜受田一同前来的路上恰好遇到林则徐地轿子,三人谈起皇上的想法都深感赞同,只有林则徐略略有些担心,现在朝中权臣大都是未出过洋的老臣,他们会同意皇上的想法吗?林则徐最担心得还是怕闹出乱子,两次叛乱可都是前车之鉴呀。
正在众人议论纷纷之时,皇上从中门进了养心殿。群臣在礼仪官的带领下跪了下来齐声吆喝道:“吾皇万岁。万岁。万万岁!”
“都起来吧。”
群臣爬了起来各人找到自个的位子坐了下来,对于皇上凳子坐地事情。现在百官们都习以为常,偶尔有良心的官员还在心中感激一翻。当然也不排除偶尔有中儒毒太深的,在心中一牢骚。
刘寄快步到了龙椅上四平八稳的坐下,双目中神光闪烁。待下面百官都坐定了下来,刘寄从座位上站了起来。他顺着龙椅下的丹陛走到了群臣面前,声音洪亮得说道:“原以为我中华上国是世界上唯一的大国,周围皆是蛮夷边鄙。现在看来,世界大的很,北方有俄罗斯;西方越过浩罕汗国有奥斯曼帝国;西南有英帝国的殖民地印度邦;南方缅甸已经被英帝国开始侵略;我大清帝国的属国暹罗,越南已经陷入了被西洋诸国侵略的危险境地。朕这可不是危言耸听。”说到这里刘寄向曹进喜做了一个手势。
众人这才注意到,殿中平白地多了一张巨大地桌子,这张长宽近五米的桌子用一张锦缎覆盖着,覆盖住地地方显得凹凸不平起起伏伏。曹进喜走到桌子前将锦缎揭开,一个造型精巧高度仅及膝盖的模盘露了出来,上面山山水水,田地房舍,道路河流,海洋岛屿都是一清二楚。有熟悉地图的人仔细一辨认,这不正是亚洲地图吗?
刘寄走到了模盘面前,从曹进喜的手中接过了一根长木棍,然后向百官吩咐道:“大家都过来围着模盘。”
百官人多,到了近前显然模盘周围的地形不够站。
穆彰阿向刘寄进言道:“皇上让最前面的蹲下,中间的人都坐凳子,外围的站着,便都能看见了。”
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